Sono nato a Misiones, all'altro capo dell'Argentina. Ushuaia è il punto più lontano dove si può arrivare senza uscire dal Paese, e per questo ha il sapore di una promessa mantenuta.
Ushuaia si trova a 54° di latitudine sud, schiacciata tra le Ande fueghine e il Canale Beagle, il braccio di mare che separa l'Isola Grande della Terra del Fuoco dalle isole cilene. Più a sud ci sono piccoli villaggi dalla parte cilena, ma nessuna città di queste dimensioni: da qui il soprannome di «fine del mondo», che la città porta con orgoglio su cartelli, timbri sul passaporto e perfino nel nome del suo treno.
Io ci sono arrivato da Buenos Aires, ed è il viaggio su cui mi fanno più domande. Quello che segue è ciò che serve per farlo bene: come arrivare, le tre esperienze da non perdere (il canale in barca, il parco nazionale e il treno), quando conviene andare in base a cosa vuoi vedere e quanto costa ogni cosa nel 2026, con i prezzi delle fonti ufficiali.
Da Torino, dove vivo, è un viaggio lungo: un volo per Buenos Aires e un altro di circa tre ore e mezza fino all'aeroporto di Ushuaia. Se attraversi l'oceano per questo, dagli almeno tre giorni pieni. Con meno, torni a casa con la sensazione di aver visto il canale solo dal finestrino dell'aereo.
La fine del mondo, su una mappa
La linea rossa è la Ruta 3, dal molo di Ushuaia alla Bahía Lapataia, dove finisce. Quella blu tratteggiata è la navigazione nel Canale Beagle e quella verde la ferrovia. Tocca un punto qualsiasi o premi Percorri la strada.
I cinque momenti in cui tirerai fuori il telefono
1. Il faro Les Éclaireurs. Rosso e bianco, su un isolotto spoglio in mezzo al Beagle, circa 15 km a est del porto. Tutti lo chiamano «il faro della fine del mondo», ma quello del romanzo di Jules Verne è un altro: San Juan de Salvamento, sull'Isla de los Estados. La foto, comunque, è questa.
2. Leoni marini e cormorani. Le navigazioni classiche passano davanti agli isolotti dove riposano colonie di leoni marini e di cormorani. La barca si avvicina piano, e l'odore arriva prima della vista.
3. Il treno nella valle del fiume Pipo. Il Treno della Fine del Mondo percorre gli ultimi chilometri dell'antica ferrovia dei detenuti, tra torbiere e boschi di lenga, con una sosta alla cascata La Macarena.
4. Bahía Lapataia. Dove finisce la Ruta Nacional 3, quella che parte da Buenos Aires. Un cartello di legno segna la fine e la distanza dall'Alaska: 17.848 km. Dietro, il canale e le montagne del Cile.
5. Ushuaia dall'alto. Dalla zona del Ghiacciaio Martial, a pochi chilometri dal centro, vedi tutta la città adagiata sul canale. D'inverno è una pista da sci; d'estate, un sentiero di montagna.
Tre modi per arrivare alla fine del mondo
In aereo da Buenos Aires
È quello che fanno quasi tutti. Ci sono voli diretti da Aeroparque (e alcuni da Ezeiza) di circa 3 h 15 – 3 h 40. L'aeroporto Malvinas Argentinas è a circa 4 km dal centro, su una penisola nella baia: l'atterraggio, con il canale da una parte e le montagne dall'altra, vale già il viaggio.
Via terra, sulla Ruta 3
La Terra del Fuoco è un'isola, e la strada argentina non ci arriva senza passare dal Cile: da Río Gallegos attraversi la frontiera, lo Stretto di Magellano in traghetto (a Primera Angostura) e rientri in Argentina a San Sebastián. Porta il passaporto e niente frutta, carne o latticini: i controlli cileni li sequestrano. Ci sono anche autobus da Punta Arenas.
Dall'Europa
Non ci sono voli diretti: si passa da Buenos Aires. Attenzione al cambio di aeroporto, perché i voli internazionali atterrano a Ezeiza e molti voli per Ushuaia partono da Aeroparque, dall'altra parte della città. Se puoi, prendi un volo per Ushuaia da Ezeiza oppure tieniti un giorno di margine.
Ushuaia è il porto da cui parte la maggior parte delle crociere di spedizione in Antartide, tra novembre e marzo. Per questo in alta stagione gli hotel si riempiono: se vai a gennaio o febbraio, prenota l'alloggio con anticipo.
La fine del mondo con la neve
Ushuaia non è solo una meta estiva. D'inverno le giornate sono corte e la città cambia ritmo: il Cerro Castor, a circa 26 km lungo la Ruta 3, è la stazione sciistica più australe del mondo, e sopra la città il Cerro Martial ha inaugurato per la stagione 2026 una nuova seggiovia quadriposto, capace di portare 1.450 persone all'ora.
È un altro viaggio: meno navigazione (le uscite sul Beagle continuano, ma con più freddo e meno luce), più neve, slitte e ciaspolate nelle valli. Se conosci già l'Ushuaia verde, quella bianca ti sembrerà un'altra città.
- Da giugno a settembre: stagione della neve (in alcuni anni si allunga)
- Da aprile a settembre: il parco apre dalle 9 alle 18
- Il treno funziona tutto l'anno, anche con la neve
- Poche ore di luce: inizia la giornata presto
I posti dove vale la pena fermarsi
Sei punti che compongono un viaggio completo: la città, la montagna, il canale e il parco.
Nessun biglietto include l'altro
L'errore più comune è pensare che il treno includa il parco, o che la navigazione comprenda tutto. Non è così: l'ingresso al parco nazionale, il biglietto del treno e la navigazione con la sua tassa portuale si pagano a parte.
Prezzi 2026 (in pesos argentini)
| Cosa | Stranieri | Argentini | Altri |
|---|---|---|---|
| Parco Nazionale Terra del Fuoco · ingresso giornaliero In vigore dal 1° giugno 2026 | 40.000 | 18.000 | 12.000 studenti |
| Parco Nazionale · Flexipass 3 giorni | 80.000 | 36.000 | 16.000 residenti in provincia |
| Treno della Fine del Mondo · classe Turista Ottobre 2026 – marzo 2027 · dai 13 anni | 80.000 | 40.000 da 4 a 12 anni | |
| Treno della Fine del Mondo · classe Premium | 250.000 | 125.000 da 4 a 12 anni | |
| Navigazione nel Beagle (3–4 h) Varia secondo la compagnia e la barca | da ~100.000 | + ~5.200 tassa portuale | |
Esempio per un visitatore straniero che fa tutte e tre le cose: parco 40.000 + treno turista 80.000 + navigazione ~105.000 = circa 225.000 pesos a persona. Parco e treno: tariffe ufficiali dei Parchi Nazionali argentini e del Treno della Fine del Mondo, consultate il 4 novembre 2026. Navigazione: prezzi di riferimento dei volantini dell'ufficio turistico di Ushuaia di aprile e maggio 2026; verificali sempre al momento dell'acquisto, perché in Argentina i prezzi si aggiornano spesso.
I Parchi Nazionali danno il 50% di sconto sul secondo giorno di visita, entro 72 ore dal primo ingresso. Nella Terra del Fuoco lo sconto vale solo per i biglietti comprati con la vendita online. I bambini da 0 a 6 anni non pagano.
Il parco, in due modi
Nel Parco Nazionale Terra del Fuoco si entra con il treno storico oppure per conto proprio, in auto o con le navette che partono dal centro (angolo tra Fadul e Maipú) e fanno sette fermate fino a Lapataia. Sono esperienze diverse: una è una gita con la storia, l'altra ti fa camminare davvero nel parco.
Treno della Fine del Mondo
- Percorre la ferrovia dell'antico treno dei detenuti
- Sosta di circa 20 minuti alla cascata La Macarena
- Audioguida in 10 lingue, ideale con bambini o anziani
- 80.000 pesos più l'ingresso al parco, che non è incluso
- Circa 7 km: non arriva a Lapataia né al Lago Acigami
Il parco a piedi
- Paghi solo l'ingresso al parco e il trasporto
- La Senda Costera: 8 km tra bosco e canale, circa 4 h
- Arrivi a Lapataia, al Lago Acigami e all'ufficio postale di Ensenada
- Vai al tuo ritmo, picnic compreso
- I sentieri lunghi sono aperti solo da novembre ad aprile
Quattro stagioni, quattro viaggi diversi
A Ushuaia fa fresco tutto l'anno e il tempo cambia in pochi minuti. La vera differenza tra una stagione e l'altra è la luce, la neve e la fauna.
Estate
Giornate fino a circa 17 ore di luce, tutti i sentieri aperti, pinguini a Isla Martillo e parco aperto fino alle 21. La stagione più cara e più affollata.
Autunno
Le lenga diventano rosse e gialle, c'è meno gente e i pinguini restano fino a inizio aprile. Per me, il miglior equilibrio tra paesaggio e prezzo.
Inverno
Neve, sci al Cerro Castor e sul Martial, giornate corte. Il treno e alcune navigazioni continuano; i sentieri in quota no.
Primavera
A ottobre arrivano i pinguini e a novembre aprono i sentieri lunghi del parco. Sulle cime può esserci ancora neve.
Tre giorni: acqua, bosco e montagna
Ushuaia si gode separando le cose, non ammucchiandole. Comanda il meteo: se una giornata si apre limpida e senza vento, quello è il giorno della barca. Tieni il programma flessibile e sposta i pezzi in base alle previsioni.
Il programma di tre giorni che farei io: giorno 1, navigazione nel Beagle al mattino (faro, leoni marini e cormorani) e nel pomeriggio il Museo Marittimo e del Presidio, nel vecchio carcere da cui nacque il treno. Giorno 2, parco nazionale: treno all'andata (si può comprare solo andata e restare nel parco), Senda Costera fino a Lapataia e il cartello della fine della Ruta 3. Giorno 3, se è stagione, la pinguinaia di Isla Martillo e l'Estancia Harberton; altrimenti, il trekking alla Laguna Esmeralda o la salita al Martial.
Sette cose da sapere
Secondo i Parchi Nazionali argentini, la Senda Costera, l'Hito XXIV, il Cerro Guanaco, la Pampa Alta e il sentiero della cascata del Río Pipo sono aperti solo da novembre ad aprile; al Cerro Guanaco si entra entro le 12:30. La Laguna Negra ha la passerella e alcuni tratti in riparazione, e alla Laguna del Caminante c'è rischio valanghe finché resta neve sulle cime: chiedi alla Protezione Civile della provincia prima di partire.
Link ufficiali per prenotare
Crediti delle foto e della mappa
Foto da Wikimedia Commons: faro Les Éclaireurs, Ushuaia dal canale, leoni marini, pinguini e Canale Beagle — Liam Quinn (CC BY-SA 2.0); isolotti Les Éclaireurs — Gastón Cuello (CC BY-SA 4.0); Treno della Fine del Mondo — Mark Fischer (CC BY-SA 4.0); il treno nella valle del Pipo — Banfield (CC BY-SA 3.0); Bahía Lapataia — Josefito123 (CC BY-SA 4.0); Lapataia tra il bosco — Sebastian Werner (CC BY 2.0); pulcini a Isla Martillo — MatheusR42 (CC BY 4.0); Ghiacciaio Martial — Justraveling.com (CC BY-SA 4.0); seggiovia del Martial in autunno, neve tra le lenga e la baia al tramonto — Jorge Láscar (CC BY 2.0); Lago Acigami — Ulises Icardi (CC BY-SA 4.0); Laguna Esmeralda — Eugeniabaccaro (CC BY-SA 4.0); ufficio postale di Ensenada — Zuarin (CC BY 3.0); Cerro Castor — Equinteros (CC BY-SA 4.0); Valle Carbajal — Godot13 (CC BY-SA 4.0); Ushuaia al tramonto — Deensel (CC BY 2.0). Tracciato della Ruta 3: © contributori di OpenStreetMap (ODbL) via BRouter; la rotta in barca nel canale è indicativa. Mappe di base: © OpenStreetMap, © Esri, © OpenTopoMap (CC BY-SA), Esri World Imagery.